Este artículo trata sobre el ají amarillo. Cubriré el origen de la variedad, las características de la planta, cómo cultivarlas a partir de semillas, su sabor, nivel de calor y usos en la cocina. Hemos cultivado ají amarillo durante dos temporadas seguidas y creo que volveremos a cultivarlo con nuestras otras variedades de chile.
Acerca del ají amarillo
El nombre «ají amarillo» se traduce como «pimiento amarillo», aunque los frutos en realidad son de color naranja. Quizás el nombre proviene del color amarillento que adquieren cuando se cocinan.
Como todas las variedades de pimiento Capsicum baccatum , el ají amarillo probablemente tenga orígenes antiguos en Perú y Bolivia. Las plantas y los pimientos todavía se utilizan ampliamente en Perú.
Plantas
La planta de ají amarillo necesita una temporada de crecimiento muy larga, ¡ hasta 4 meses después del trasplante antes de que los chiles maduren! Esto no es nada nuevo si estás acostumbrado a cultivar otras variedades de C. baccatum .
Las plantas pueden ser grandes y a menudo crecen hasta más de 5 pies de altura en contenedores grandes o en suelos fértiles. A medida que los pimientos crecen, las plantas se vuelven pesadas en la parte superior, por lo que definitivamente es una buena idea apostar desde el principio.
Frutas
Los frutos son grandes y crecen hasta una longitud promedio de 5 a 6 pulgadas y 1,25 pulgadas de ancho . Esto hace que el ají amarillo sea una de las variedades de baccatum más grandes que hemos cultivado: ¡vainas realmente impresionantes!
Nuestras plantas han tenido rendimientos medios, siendo nuestra temporada de crecimiento más corta el principal problema. ¡Hemos visto a otros productores producir cosechas abundantes de ajíes amarillos maduros en climas más cálidos!
Calor
El ají amarillo es un pimiento picante, pero es más suave. En mi experiencia personal, no es más picante que un jalapeño o un chile serrano. Sin embargo, existen afirmaciones generalizadas de que el ají amarillo produce entre 30.000 y 50.000 SHU en la escala Scoville.
Me parece alto, pero no he encontrado ninguna medida oficial del picor del pimiento. Si tuviera que estimar, fijaría el ají amarillo en alrededor de 10,000 SHU . Esta es una brecha significativa entre otras afirmaciones en línea, pero personalmente los hemos probado frescos y los hemos comparado con otros pimientos picantes comunes.
De cualquier manera, el ají amarillo tiene un ardor suave y uniforme que no es abrumador. Incluso cuando se comen frescos, son fáciles de manejar para la mayoría (siempre que le guste la comida picante).
Sabor
Aquí es donde el ají amarillo realmente empieza a brillar. Los pimientos son deliciosos para comer, desde el satisfactorio crujido de las frutas hasta su sabor dulce y afrutado. Tienen un sabor diferente a la mayoría de los pimientos que he probado, y me recuerdan a una rica fruta tropical.
Notas de sabor:
- Sabroso
- Dulce
- ligeramente agrio
- Tropical
Cuando se convierte en una pasta, el sabor es una gran combinación de dulce y salado, con una textura rica, suave y aterciopelada. Son perfectos para hacer salsas, untar tacos, agregar a sopas o guisos y, por supuesto, preparar comidas tradicionales peruanas.
Recetas y usos del ají amarillo
Si tienes ají amarillo fresco en tus manos, te recomiendo usarlos para cocinar algo nativo de Perú. Allí, se han utilizado durante siglos para elaborar deliciosas salsas que te dejarán boquiabierto.
Platos de ají amarillo:
- Pasta de ají amarillo : el ingrediente esencial para innumerables recetas. Básicamente, se trata simplemente de mezclar aij amarillo con un chorrito de agua o aceite para obtener la textura adecuada. Fácil de hacer, o puedes comprarlo online .
- Salsa huancaína : una salsa rica y cremosa que se usa para papas (la más común es la papa a la huancaína ), pasta y otros platos con almidón. Aprende cómo hacerlo aquí .
- Ají huacatay – Otra salsa cremosa que se utiliza con pollo y otras carnes. Delicioso y lleno de sabores únicos.
- Tamales : el ají amarillo se utiliza para hacer tamales sencillos y deliciosos, a menudo combinados con pescado y mantequilla.
- Causa rellena : es básicamente una cazuela de papas con capas de puré de papas al limón, atún y pasta de ají amarillo. Aprende cómo hacerlo en este vídeo .
- Olluco con carne – Plato tradicional elaborado con tubérculos frescos de olluco, carne y pimientos, servido sobre arroz. Haz algunos aquí .
Si no quieres cocinar, pero aun así quieres aprovechar al máximo tus ajíes amarillos frescos, existen muchos otros métodos para conservarlos o almacenarlos.
Métodos de almacenamiento:
- Haz polvo : no puedo decirte lo sabroso que es el ají amarillo en polvo. Este año deshidratamos la mayoría de nuestros pimientos y los uso casi a diario para agregar un toque de picante y sabor a mis comidas. Es fácil secar pimientos, aprende cómo hacerlo aquí .
- Hacer salsa picante – Si vas a hacer pasta, ¿por qué no vas un paso más allá y pruebas la salsa picante? Me encanta experimentar con salsa picante y el ají amarillo es un excelente pimiento para agregar un sabor y picante únicos. Aquí hay una receta sencilla de salsa picante que funciona con ajíes amarillos.
- Congelar : los ají amarillo congelados se pueden usar más tarde para hacer pasta, cocinar o hacer salsa picante. Aprenda a congelar pimientos aquí .
Sobre todo, ¡asegúrate de no desperdiciar el ají amarillo! Si vives en los EE. UU., estos pimientos son muy difíciles de conseguir frescos, así que haz que tus cosechas cuenten.
¿Listo para cultivar tu propia planta de ají amarillo? Comience con nuestra guía completa para cultivar plantas de pimiento desde la semilla hasta la cosecha.
Espero que hayas disfrutado aprendiendo sobre el ají amarillo y planees cultivar el tuyo propio. Si te gusta el picante a nivel de jalapeño, pero quieres un nuevo sabor, definitivamente dale una oportunidad a esta planta.